Τέλος τα αποκλειστικά μας…

Coffee & Games 01.02.2025:

Καλό μήνα, και πάμε στα δύσκολα. Την προηγούμενη Κυριακή λέγαμε τι ωραία που τα έδειξαν στο Xbox, και αυτή την εβδομάδα μας τα “γά**σαν” πάλι! Αυτό ίσως κάποιοι να νομίζουν για το μέλλον του Xbox και για την πορεία/σχέδιο που θέλουν να ακολουθήσουν τα αφεντικά της πλατφόρμας. Εγώ για ακόμα μία φορά το σκέφτομαι… Δεν ξέρω ποιος έχει δίκιο τελικά, αν και σίγουρα μετά το τέλος αυτού του κειμένου, νομίζω ότι όλοι μας θα καταλάβουμε λίγο – πολύ που νομίζω ότι είναι η “αλήθεια” στο όλο θέμα. 

Απλά τα πράγματα, το Forza Horizon 5 πάει και επίσημα στο PlayStation 5. Κολλάνε τα πεντάρια εδώ! Αυτό είναι μία κίνηση που δείχνει πολλά, αλλά είναι και μία κίνηση που περιμέναμε. Δεν ξέρω ποιος fan του Xbox, ή της βιομηχανίας γενικότερα, δεν έχει καταλάβει ακόμα ότι πλέον δεν υπάρχουν αποκλειστικά για το Xbox. Ίσως υπάρχουν χρονικές αποκλειστικότητες, αλλά όχι αποκλειστικότητες. Μετά και τις διάφορες συνεντεύξεις που έχει δώσει ο “θείος” τις τελευταίες εβδομάδες, νομίζω ότι τίποτα δε θα πρέπει να μας εκπλήσσει από εδώ και πέρα. Το αν είναι καλό ή κακό, ωραίο ή άσχημο είναι άλλη κουβέντα, και θα σε αυτό το αρθράκι θα προσπαθήσω να καταλάβω και εγώ στην τελική αν αυτό είναι κάτι που μου αρέσει ή όχι. 

Πάμε από τα απτά στοιχεία που έχουμε όμως για να δούμε το όλο θέμα από μια αρχή. Το Xbox χάνει κόσμο. Αυτό γίνεται από την προηγούμενη γενιά, και δε φαίνεται να αλλάζει. Η Microsoft έχει κάνει κάποιες κινήσεις, έχει αλλάξει στρατηγική αρκετές φορές, αλλά τίποτα δε φαίνεται να κάνει την κονσόλα να πηγαίνει καλύτερα σε πωλήσεις. Σίγουρα υπάρχουν και αλλά πράγματα που μπορούν να γίνουν, αλλά με αυτά που έχουν γίνει μέχρι τώρα, αυτά τα αποτελέσματα έχουμε. Μέσα στα πολλά που έκανε η εταιρεία, υπάρχουν και οι αγορές πολλών studios. Μεγαλύτερη από αυτές είναι η αγορά της Activision Blizzard. Αυτή η αγορά ίσως να ώθησε κάποιους από τα κεφάλια της Microsoft να πάρουν λίγο πιο σοβαρά το gaming και να μπουν στο τμήμα του Xbox με τις δικές τους ιδέες. Φαντάζομαι ότι αν παρακολουθείτε τα τελευταία χρόνια την Microsoft αλλά και το Xbox, καταλαβαίνετε για ποιον άνθρωπο μιλάω.

Μία κίνηση για να αλλάξουν το “παιχνίδι” ήταν και το Game Pass. Δυστυχώς για τους ίδιους, αυτό δεν πήγε όπως θα το ήθελαν. Εδώ εγώ πιστεύω ότι δεν πήγε απλά και μόνο γιατί έκαναν αρκετά λάθη με τους δικούς τους τίτλους, που ήταν και το μεγαλύτερο “τυράκι” για να μπει κάποιος στην υπηρεσία, και ίσως και στην κονσόλα, του Xbox. Αυτό είναι κάτι που το ‘24 άρχισε να φτιάχνει, και το ‘25 φαίνεται ότι θα πάει ακόμα καλύτερα. Δυστυχώς ή ευτυχώς όμως, η απόφαση έχει παρθεί για να γίνει κάτι άλλο με τα games αυτά. Κάποτε θα έμεναν στην κονσόλα, τώρα η Microsoft θέλει να τα δώσει παντού. 

Με τα δύο στοιχεία που έχουμε στις προηγούμενες παραγράφους, δε νομίζω ότι είναι κάτι που φαντάζει περίεργο. Ναι, ναι, σε εμάς -που είμαστε τόσα χρόνια κοντά σε αυτή τη βιομηχανία- ίσως να φαντάζει περίεργο. Αν το δεις όμως από τη σκοπιά της “μπίζνας” δε νομίζω ότι είναι και τόσο. Είναι απλά μαθηματικά, σε όσο περισσότερους δίνεις τη δυνατότητα να αγοράσουν το προϊόν σου, τόσο περισσότερους πελάτες θα έχεις. Το “παιχνίδι” μέχρι τώρα στη βιομηχανία παίζονταν αλλιώς όμως, και εκεί είναι ίσως το γιατί σε εμάς μία τέτοια κίνηση φαντάζει τρελή, και ίσως λίγο βλαμμένη! Μέχρι τώρα ξέραμε ότι τα αποκλειστικά πουλούν κονσόλες, και το entry point για κάποιον για να παίξει τα games σου ήταν τουλάχιστον να αγοράσει την κονσόλα σου. Αυτό θέλει να αλλάξει το Xbox, και με τα τωρινά δεδομένα όλα δείχνουν πως θα μπει με τα “μπούνια” σε αυτόν τον δρόμο. 

Μη σας κάνει έκπληξη όταν δούμε την παρουσίαση του Nintendo Switch 2 με κανένα Halo. Ή το επόμενο Gears of War να κυκλοφορεί και σε PlayStation 5. Ίσως η μόνη κίνηση που θα μπορούσαν να κάνουν είναι να κρατήσουν μία μικρή χρονική αποκλειστικότητα στην πλατφόρμα τους, όπως έκαναν με το Indiana Jones. Αυτό μπορεί να φέρει κάποιους σε εσένα, απλά και μόνο γιατί θα θέλουν να παίξουν τον “τάδε” τίτλο day-one και όχι όταν κυκλοφορήσει στο σύστημά τους. 

Από την άλλη, έχουμε και το Game Pass. Ναι μεν, πλέον θες το Ultimate πακέτο για να παίξεις games στην κυκλοφορία τους, αλλά δεν παύει και πάλι να είναι κάτι το συμφέρον για κάποιον που θέλει να κάνει απλά ένα πέρασμα από αυτά τα games. Μην ξεχνάμε ότι όσο και να πέσει η τιμή, και όσο υπομονή και να έχει κάποιος, δε νομίζω ότι θα βρει ποτέ το Gears of War E-Day κάτω από 20 ευρώ. Τουλάχιστον, όχι τα πρώτα δύο με τρία χρόνια. 

Από την “τρίτη άλλη” (!), έχουμε και το ότι θέλουν να χτυπήσουν τον ανταγωνισμό με καλύτερες υπηρεσίες -μία είναι το Game Pass- και καλύτερο hardware. Σε αυτό το τελευταίο ελπίζω να πηγαίνει μαζί και το “σε καλύτερη τιμή από τον ανταγωνισμό”. Γιατί αν μου βγάλουν κάτι δυνατότερο από το PlayStation 5 Pro, αλλά μαζί έχει και μία τιμή που είναι πιο ακριβή από αυτό, δε νομίζω ο κόσμος ξαφνικά να τρέχει να πάρει Xbox, όσο δυνατό και να είναι. 

Σίγουρα όμως το κακό στην υπόθεση είναι οι κωλοτούμπες. Και δυστυχώς η Microsoft και το Xbox έχουν κάνει πολλές τα τελευταία χρόνια. Ειλικρινά, στην όλη υπόθεση μόνο αυτό βρίσκω κακό. Έχουν αλλάξει τόσες φορές στρατηγική τα τελευταία χρόνια που δεν ξέρω αν μπορώ να τους πιστέψω στο ότι αυτή τη φορά θα μείνουν εκεί που θέλουν να το πάνε.

Τέλος έχουμε και τις φήμες. Κάποιες από αυτές θέλουν το Steam να μπαίνει στην καινούργια κονσόλα της Microsoft. Κάτι που αυτομάτως αλλάζει τα δεδομένα. Πρώτα και κύρια, το όλο θέμα αποκλειστικότητας χάνεται και από το PlayStation, γιατί αν βγάλει κάτι στο Steam -όπως γίνεται ήδη- θα έρχεται αυτόματα και σε Xbox κονσόλες. Μετά έχουμε τη φήμη ότι η Microsoft δουλεύει σε κάποιου είδους XboxOS το οποίο θα το δώσει σε κατασκευαστές hardware. Αυτό σημαίνει ότι σίγουρα την ψηφιακή σου βιβλιοθήκη θα την έχεις και άλλου. Που θα είναι αυτό το “άλλου” μένει να το δούμε. Αν πάει σε άλλο “κουτί”, λίγο – πολύ χε***καμε, αν πάει όμως σε κάποιο φορητό; Αυτό είναι το θέμα. Θα έχεις και το Xbox, και το PC, και το xCloud, και τέλος θα έχεις και ένα φορητό, με τα saves σου στο cloud, αλλά και την βιβλιοθήκη σου παντού. 

Όλα αυτά με κάνουν να σκέφτομαι πως μάλλον δεν είναι ακόμα η ώρα για “κηδείες”. Αρκετοί είναι αυτοί που ήδη έχουν βάλει “πλερέζες” και καίνε τα Xbox τους, εγώ νομίζω ότι θα κάνω λίγο υπομονή ακόμα. Η Microsoft και το Xbox πάνε σε “αχαρτογράφητα νερά”, και μέχρι να δούμε πως θα τους βγει αυτό, δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι για τίποτα. Πάντως, οι “ειδικοί” της βιομηχανίας μιλούν περισσότερο για μία κίνηση που θα πρέπει να κάνει και η Sony αν θέλει να μείνει στις μεγάλες κυκλοφορίες της. Δυστυχώς έτσι δουλεύει το πράγμα παντού, αν θέλεις κάποιον πελάτη σου, καλό είναι να τον βάλεις στον “κόσμο” σου με το μικρότερο δυνατό κόστος. Όταν αυτός μπει, του αρέσει και μείνει, το μόνο σίγουρο είναι ότι θα ξαναέρθει, και ίσως να θελήσει να δώσει και το κάτι παραπάνω για κάποιο άλλο σου προϊόν που μπορεί μέχρι τώρα να του περνούσε απαρατήρητο. 

Καλό μήνα, καλό ΣΚ, καλή εβδομάδα και τα φιλία μου, τα λέμε την επομένη!! 😘😗😙😚