Coffee And Games 06.10.2024:
Περίεργη φωτογραφία, περίεργος ο καιρός, περίεργο και το αρθράκι. Είμαι αρκετά άρρωστος αυτόν τον καιρό και έχω “καεί” στα τσάγια. Λέω μήπως και βοηθήσουν κάπως. Αν παρακολουθείτε και τα streams μου, σίγουρα έχετε καταλάβει από τη φωνή μου ότι κάτι τρέχει. Ακόμα μία εβδομάδα με Silent Hill 2, το original. Ε, τι να κάνουμε; Δεν το έχω τελειώσει ακόμα, που σημαίνει ότι δεν μπορούμε να προχωρήσουμε σε κάτι νέο, και προς το παρόν δεν έχω τρόπο να παίξω το remake. Δε με πειράζει όμως πολύ. Δε θυμάμαι αν έχω τελειώσει το original, οπότε δεν έχω πρόβλημα να το ξαναπαίξω για το “καλό”.
Το θέμα μας σήμερα δεν είναι το Silent Hill, αλλά η Ubisoft, όπως λέει και ο τίτλος. Δε θα γράψω πολλά, βέβαια. Από τη μία, η αρρώστια μου χρησιμεύει σαν δικαιολογία για περισσότερο gaming, αλλά από την άλλη, η κατάσταση γύρω από την Ubisoft είναι ακόμα ρευστή και δεν ξέρουμε πού θα καταλήξει. Θα μοιραστώ λοιπόν μερικές σκέψεις για την εταιρεία που με έχει απασχολήσει αρκετές φορές. Πρόσφατα με το Outlaws, αλλά και παλαιότερα με τα Assassin’s Creed, και την πορεία τους. Η Ubisoft ήταν κάποτε μία από τις αγαπημένες μου εταιρείες, όπως φαντάζομαι και πολλών άλλων που μεγαλώσαμε με τα παιχνίδια της.
Δυστυχώς, με τα λάθη που ακολουθούν το ένα το άλλο, η εταιρεία φαίνεται να έχει χάσει το κοινό της. Οι νεότεροι gamers τη γνωρίζουν κυρίως για τα ανοιχτού κόσμου παιχνίδια της, κάτι που δεν είναι απαραίτητα κακό για την ίδια, αφού οι πωλήσεις των Assassin’s Creed είναι ακόμα εξαιρετικές. Αλλά πέρα από αυτό, φαίνεται να παλεύει. Ένα από τα πιο έντονα προβλήματα της Ubisoft είναι η τάση της να προσπαθεί να μπει σε κάθε νέα τεχνολογική τάση, συχνά χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία. NFTs, GaaS, και ό,τι άλλο κυκλοφορεί – η Ubisoft έχει σχεδόν πάντα κάτι στα σκαριά. Το πρόβλημα είναι ότι πολλές από αυτές τις προσπάθειες καταλήγουν σε αποτυχίες, με την εταιρεία να χάνει χρόνο και χρήμα.
Αν δούμε την εικόνα σήμερα, η Ubisoft παράγει κυρίως ανοιχτού κόσμου παιχνίδια και προσπαθεί με “νύχια και με δόντια” να πετύχει με κάποιο GaaS. Η πρώτη κατηγορία λειτουργούσε ως ένα σημείο. Η δεύτερη… όχι και τόσο. Από τα GaaS, μόνο το Rainbow Six έχει πιάσει, και ίσως λίγο το For Honor. Σχετικά με το The Division 2, βλέπουμε ακόμα updates, κάτι που σημαίνει ότι κάποιο κοινό το υποστηρίζει.
Ωραία όλα αυτά, αλλά παραμένουν μέσα στα ίδια μονοπάτια. Το χειρότερο είναι ότι ο κόσμος έχει κουραστεί. Ακόμα και οι casual gamers που αγόραζαν τα παιχνίδια της Ubisoft φαίνεται να απομακρύνονται. Αυτό το είδαμε ξεκάθαρα από τις πωλήσεις του Star Wars Outlaws. Ένα open world παιχνίδι από την Ubisoft, μέσα στο σύμπαν του Star Wars, δεν τα κατάφερε. Σαν να λέμε ότι κάτι πάει πολύ στραβά.
Ίσως το franchise του Star Wars να μην είναι στα καλύτερά του αυτόν τον καιρό, αλλά αυτό δεν εμποδίζει άλλα παιχνίδια από το ίδιο σύμπαν να πουλάνε. Ακούμε για πωλήσεις γύρω στο ένα εκατομμύριο, κάτι που αν είναι αλήθεια, μιλάμε για αποτυχία και για το Star Wars, και για την Ubisoft. Το νούμερο αυτό μοιάζει αληθινό, ειδικά μετά τη δήλωση για την καθυστέρηση του Assassin’s Creed Shadows. Μας είπαν ότι η καθυστέρηση έγινε για να βγει το παιχνίδι σε καλύτερη κατάσταση. Συγγνώμη, αλλά τα ίδια και τα ίδια μας λέτε σε κάθε κυκλοφορία/καθυστέρηση κυκλοφορίας. Το είπατε και για Outlaws, και το αποτέλεσμα ήταν αρκετά κακό σε κάποια σημεία στον τεχνικό τομέα και όχι μόνο.
Όλα αυτά με φοβίζουν για το μέλλον της εταιρείας. Πρόσφατα ακούσαμε και για συνομιλίες με την Tencent, πιθανώς για κάποια εξαγορά ή δάνειο, κάτι που επιβεβαιώνει την κρισιμότητα της κατάστασης. Η Tencent να υπενθυμίσω ότι ήδη έχει μετοχές της Ubisoft. Επίσης, η μετοχή της Ubisoft έχει “πέσει στα τάρταρα”.
Τι μέλλει γενέσθαι λοιπόν; Η Ubisoft μπορεί να αλλάξει πορεία; Δύσκολο να πω την αλήθεια. Ακόμα και αν θέλουν να αλλάξουν, τα αποτελέσματα αυτής της αλλαγής θα φανούν σε 5 χρόνια ή και περισσότερο. Προς το παρόν, δε βλέπω κάποια διάθεση για αλλαγή στρατηγικής. Ο ίδιος ο CEO της εταιρείας -Yves Guillemot- αναφέρεται κάποια μικρή αλλαγή στα εταιρικά emails, αλλά τίποτα που να δείχνει ότι η Ubisoft σκοπεύει να αφήσει πίσω της τα open world games.
Τελικά, λύση υπάρχει; Πιστεύω πως ναι, αλλά θα είναι δύσκολα τα επόμενα χρόνια για την εταιρεία. Χρειάζεται διαφοροποίηση. Δεν είναι κακά τα ανοιχτού κόσμου παιχνίδια ή τα Assassin’s Creed, αλλά δεν μπορείς να βασίζεσαι μόνο σε αυτά, με μικρές αλλαγές σε κάθε νέο τίτλο. Ίσως η Ubisoft να έπρεπε να επενδύσει σε άλλες σειρές, και να ρίξει μια ματιά στη μεγάλη βιβλιοθήκη IPs που διαθέτει. Ένα διαφορετικό παιχνίδι ή σειρά ανά δύο χρόνια, μαζί με ένα Assassin’s Creed, θα έδινε ένα νέο αέρα στην εταιρεία.
Προφανώς, δεν έχω τις απαντήσεις, αλλά βλέποντας τη βιομηχανία γενικά αλλά και την Ubisoft ειδικά, φαίνεται πως ούτε οι ίδιοι γνωρίζουν την απάντηση. Το μόνο που μένει είναι να περιμένουμε και να δούμε πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα.
Καλή Κυριακή, καλή εβδομάδα, τα φιλιά μου και μένουμε με την ελπίδα!! 😘😗😙😚
