Coffee And Games 11.02.2024:
Μετά το “Θείο, πάντα πίστευα”, και το “State of Play, θέλω να πάρω PS5”, μου ήρθε ρε ειδησιογραφία; Αλήθεια; Κάποιος παίζει μαζί μας! Ε, έλα τώρα. Πες μου ότι δεν περίμενες πως θα μιλήσω για τα νέα της εβδομάδας που έχουν να κάνουν με το Xbox. Εννοείται, ότι θα τα πούμε. Θα τα πούμε όμως γύρω-γύρω. Ακόμα δεν ξέρουμε τι θα γίνει τελικά, και ότι ακούγεται είναι απλά φήμες. Οπότε, ότι και να υποθέσουμε είναι απλά στη ζώνη της φαντασίας. “Φαντασία” που ακόμα και αν έχει βάσεις σε κάτι, αν δε μάθουμε από το στόμα των ανθρώπων που πρέπει, αυτό που πρέπει, θα είναι πάντα “φαντασία”.
Η δεύτερη παράγραφος είναι συνήθως αυτή που “μιλά” για την φωτογραφία. Για ακόμα μία φορά όμως, δεν έχω σκεφτεί πια θα είναι αυτή. Επίσης, θέλω να πιάσω τα του Xbox για να τελειώνουμε με το θέμα όσο πιο γρήγορα γίνεται. Κάτι σαν να ξεκολλάς τσιρότο από την πληγή! Οπότε, θα πάμε εκεί και αν μου σκάσει κάτι στο κεφάλι μέχρι το τέλος του κειμένου το γράφω σε υστερόγραφο.
Από το προηγούμενο σαββατοκύριακο έχουμε μία πληροφορία ότι το Xbox θα φέρει κάποια αποκλειστικά σε άλλες κονσόλες. Αυτή η “εκ των έσω” πληροφορία ακούγεται εδώ και αρκετό καιρό. Το προηγούμενο σαββατοκύριακο όμως ήρθε από στόμα σοβαρού ιντερνετικού “εντύπου” που έχει πέσει μέσα σε πολλά πράγματα που έχει πει. Από Δευτέρα άρχισαν να μιλούν και άλλοι γι’ αυτή την πληροφορία και γενικά μέσα στην εβδομάδα έχει γίνει ένας χαμός. Μέχρι και για το Halo ακούσαμε ότι θα έρθει σε PlayStation 5.
Κατά το βράδυ της Δευτέρας -για εμάς του ευρωπαίους- βγήκε και ο “θείος” στο Twitter να τα “μαζέψει”. Μάλλον όμως και τα έκανε χειρότερα. Το tweet του μόνο καθησυχαστικό δεν ήταν, και αν κατάφερε κάτι είναι να “ρίξει και άλλο λάδι στη φωτιά”. Ίσως θα μπορούσες να πεις, να δώσει και άλλα “όπλα” σε αυτούς που χλευάζουν την κονσόλα, και άλλους λόγους να “κλαίνε” αυτοί που την αγαπούν. Γιατί η απάντηση στο θέμα, “σας ακούμε, και θα τα πούμε την επόμενη εβδομάδα”, δεν ήταν και η καλύτερη.
Από τη μία αυτό σου δίνει να καταλάβεις ότι “όπου υπάρχει καπνός, υπάρχει και φωτιά”. Γιατί πολύ απλά, αν δεν υπήρχε η “φωτιά”, θα έβγαινε και θα έλεγε, “μη λέτε μα**κίες δεν ισχύει τίποτα τέτοιο”. Άρα κάτι θα παίξει με τα αποκλειστικά του Xbox. Άρα μπορεί να πάνε σε άλλες πλατφόρμες. Από την άλλη όμως υπάρχει και το θέμα του ότι μιλάμε για μία τεράστια εταιρεία. Ίσως, την πιο μεγάλη στο χώρο της τεχνολογίας. Δε νομίζω ότι είναι έτσι απλά τα πράγματα για έναν υπάλληλό της -γιατί υπάλληλος είναι και ο Spencer- να βγει και να πει το οτιδήποτε στο Twitter “έτσι στα γρήγορα”.
Η τρίτη εικασία είναι μάλλον και η πιο πιθανή, και λέει ότι θα έρθουν κάποια αποκλειστικά σε άλλες κονσόλες. Εδώ και καιρό ακούμε για το Sea of Thieves και για το Hi-Fi Rush. Οπότε αν το δεις έτσι, δε θα μπορούσε ο “θείος” να βγει και να πει ότι τίποτα δεν είναι αλήθεια, αν κάποιες από τις φήμες είναι. Τώρα αν τελικά περάσουν όλα -όπως επίσης ακούγεται ότι μπορεί να γίνει- δημιουργείται αυτομάτως ένα άλλο πρόβλημα για την κονσόλα της Microsoft…
Αν το PlayStation 5 έχει τα δικά του αποκλειστικά και μπορεί να έχει και τα games που κυκλοφορεί η Microsoft, κατευθείαν πέφτει η αγοραστική αξία του Xbox σαν κονσόλα. Αυτό θα οδηγήσει σε ένα “ντόμινο” πραγμάτων που στην τελική θα επηρεάσει αρνητικά -σύμφωνα με “τους νόμους” της ελεύθερης αγοράς- και όλους τους κατόχους PlayStation. Ίσως, κάποιοι να μην το βλέπουν. Ίσως, κάποιοι να νομίζουν ότι μιλάμε για τον Παναθηναϊκό και το Ολυμπιακό εδώ. Τελικώς, ίσως, να νομίζουν ότι κάτι πέτυχαν στη μίζερη και ανύπαρκτη ζωή τους, αν η κονσόλα που έχουν στο σαλόνι τους μείνει η μοναδική στην αγορά. Δε βλέπουν όμως παραπάνω από τη μύτη τους, και δυστυχώς φέρνουν μέσα στο χόμπι που αγαπάμε τα οπαδικά/γηπεδικά/ποδοσφαιρικά τους μυαλά που αντιδρούν μόνο σε “χρώματα” και “σημαίες”.
Πού είναι όμως το πρόβλημα αν μείνει μόνο η Sony στην αγορά των high-end κονσολών; Η μαγική λέξη είναι μία, “ανταγωνισμός”. Τα περισσότερα από αυτά που έχουμε και χαιρόμαστε σαν gamers -είτε μιλάμε για games, είτε για υπηρεσίες, είτε για τιμές κτλ- έρχονται στα χέρια μας εξαιτίας του ανταγωνισμού. Αν δεν υπάρχει ανταγωνισμός, η όποια εταιρεία είναι μονοπώλιο θα κάνει “party”. Και μην ακούσω ότι δε θα το κάνει η Sony. Ήδη έχουμε στοιχεία από την επίθεση στην Insomniac ότι η Sony σκέφτεται να ανεβάσει και άλλο τις τιμές στα first party της.
Αυτή η πληροφορία, μαζί με την αύξηση τιμής των τίτλων της μόλις τρία χρόνια πριν. Την αύξηση τιμής στην κονσόλα της δύο χρόνια πριν. Και τέλος, την διάθεση στην αγορά φτηνότερης παραγωγικά κονσόλας στην ίδια όμως τιμή, νομίζω πως μας δίνουν να καταλάβουμε ότι αν μείνει μόνη της η Sony αυτό θα είναι κακό για όλους μας. Γιατί απλά η εναλλακτική για high-end gaming -αν θέλουμε να το πούμε έτσι- θα είναι ένα μέτριο προς καλό PC. Για να πάρεις ένα μέτριο προς καλό PC θέλεις περίπου 1500 ευρώ. Οπότε μπορεί πολύ άνετα η Sony να πει, “πάρε το PlayStation 5 Pro ή το PlayStation 6 στα 700 -ή και 800- ευρώ, και αν δε θες πάρε PC με τα διπλάσια”. Αυτό είναι κάτι που μπορούν και τώρα να κάνουν οι εταιρείες σίγουρα, αλλά εξαιτίας του ανταγωνισμού “φοβούνται” να το επιχειρήσουν.
Το ίδιο θα συμβεί και στα games. Ήδη αυτή τη στιγμή για να πάρεις την “καλύτερη” έκδοση που περιέχει ότι μπορεί να σου προσφέρει ο “τάδε” τίτλος στην πρώτη ημέρα κυκλοφορίας του, πρέπει να πληρώσεις παραπάνω από 80 ευρώ που μας λένε ότι κάνουν τα games. Προσοχή, δε μιλάω για κάποιο collector’s edition εδώ, που και αυτές έχουν ξεφύγει σε τιμές. Μιλάω για τις Deluxe, Digital Deluxe κτλ.
Ας πιάσουμε και εμάς που έχουμε επενδύσει στο Xbox. Ακόμα και αν θέλουμε να έχουμε ότι μπορούμε να έχουμε στο Xbox, στο Xbox, πλέον θα περάσουμε σε PlayStation θέλουμε, δε θέλουμε. Γιατί με την μείωση σε πωλήσεις hardware -κάτι που θα γίνει σίγουρα αν τα αποκλειστικά περάσουν σε άλλες κονσόλες- ποιος third party developer θα σου βγάλει game στην κονσόλα σου; Και αν το κάνει, ποιος σου λέει ότι θα το κάνει σωστά; Εδώ αν δούμε σήμερα -που το PlayStation 5 έχει σίγουρα πολλά περισσότερα κομμάτια στην αγορά- καταλαβαίνουμε ότι οι developers δίνουν παραπάνω χρόνο σε PlayStation 5 απ’ ότι σε Xbox Series X/S. Αυτό φαίνεται καθαρά απ’ το ότι κάποια third party games τρέχουν καλύτερα σε υποδεέστερη σε “ιπποδύναμή” κονσόλα.
Και δεν τους αδικώ σε αυτό, σε καμία περίπτωση. Αν κάποια πλατφόρμα είναι σε περισσότερα χέρια, είναι λογικό να προσπαθείς να φτιάξεις κάτι καλύτερα γι’ αυτή. Οπότε με αυτό στο μυαλό, αν εγώ -και ο κάθε “εγώ”- πάρει PlayStation 5, αυτό σημαίνει ότι με τον καιρό δε θα βλέπουμε καλά παιχνίδια στο Xbox από άλλους. Όχι μόνο γιατί δε θα τους συμφέρει η ανάπτυξη, αλλά γιατί και αυτοί που θα το κάνουν, θα το κάνουν “στο ποδάρι”. Απλά και μόνο για να υπάρχει και σε αυτή την πλατφόρμα.
Τέλος, περνάμε και στο άλλο που έχει να κάνει με τους φίλους του Xbox. Τι θα γίνουν όλα αυτά τα games που έχουμε αγοράσει; Εδώ επίτηδες δε γράφω μόνο για τα ψηφιακά, γιατί όπως έχω εξηγήσει και σε άλλο κείμενο, και το δισκάκι να έχεις δε σημαίνει τίποτα πλέον. Με την πάροδο του χρόνου θα παίζουν αυτά; Θα μπορούμε να τα κατεβάσουμε και πάλι αν η εταιρεία σε πέντε με δέκα χρόνια σταματήσει την παραγωγή hardware; Κάποια στιγμή γελούσαμε με αυτούς που είχαν δώσει χρήματα για το Stadia της Google, αλλά αυτή τη στιγμή μπορεί όλη η βιομηχανία να γελάει με τον οποιοδήποτε έχει δώσει χρήματα για κάτι σε Xbox, αν σε πέντε με δέκα χρόνια σταματήσει να υπάρχει κάποιος τρόπος να παίξουμε τα games μας.
Καλά, καλά, το καταλαβαίνω αυτό είναι το χειρότερο σενάριο. Το πιο πιθανό είναι ότι δε θα πάμε εκεί, αλλά μόνο και μόνο που το σκέφτομαι εγώ πχ -κάποιος που έχει πάρει κάποια games δύο φορές γιατί θέλει να τα έχει και στο Xbox- κάτι κακό σημαίνει για το brand και την εταιρεία. Αν κάποιος σαν και εμένα φοβάται να επενδύσει σε αυτή την πλατφόρμα, πως θα πείσεις τον άλλον που δεν την έχει, να έρθει σε εσένα;
Και για να κλείσω με τις εικασίες, εκεί είναι που έχει χτυπήσει άσχημα η Microsoft και το Xbox πλέον. Ακόμα και όλα ψέματα να είναι. Ακόμα και αν φέρει ένα με δύο games και όχι όλα. Ακόμα και το αντίθετο να γίνει -δηλαδή να έρθουν από άλλες πλατφόρμες games στο Xbox. Τώρα, έχει χάσει την εμπιστοσύνη μας η εταιρεία. Αυτό είναι κάτι που θα πρέπει και πάλι να παλέψει για να το κερδίσει. Και δεν ξέρω μετά το φιάσκο του Xbox One, την δύσκολη επιστροφή με το One X, και τα Series, αν έχουμε και άλλη υπομονή/θέληση να πιστέψουμε την Microsoft και το Xbox.
Μακάρι όλα να είναι απλά κάτι που ακούστηκε και δεν είναι αλήθεια. Μακάρι να μη “πέσει” και άλλο το Xbox σαν brand στα μάτια της βιομηχανίας. Όχι για να μην κερδίσουν οι “μπλε”, αλλά γιατί αν μία ομάδα φύγει από το “πρωτάθλημα”, αυτό πολύ απλά σημαίνει ότι “ο πρόεδρος” θα κάνει ότι “μεταγραφές” θέλει γιατί ο ανταγωνισμός θα είναι ανύπαρκτος. Ελπίζω με αυτό το ατυχές και άσχημο παράδειγμα να έδωσα και στον τελευταίο να καταλάβει γιατί είναι κακό να πέσει το Xbox -ή το κάθε “Xbox”, και να μείνει μόνο το PlayStation -ή το κάθε “PlayStation”.
Σε κάθε περίπτωση, αυτή την εβδομάδα θα μάθουμε τι θα γίνει τελικά. Οπότε, περιμένετε και άλλο C&G πάνω στο θέμα την επόμενη Κυριακή. Για τώρα ας δώσω τις ευχές μου και ας κλείσω. Καλή Κυριακή να έχετε, καλή εβδομάδα -με καλά νέα, και τα φιλιά μου! 😘😗😙😚
